Если посмотреть со стороны нынешней площади Ленина на противоположный берег Оки, то мы увидим белоснежный ансамбль Благовещенского монастыря, вниз от него - вереницу домов, простирающихся по улице Черниговской в сторону элеватора и метромоста. А наверху – привычный для нас крутой склон Гребешка, на котором кроме типовых построек нет ничего. В веке же XIX это место притягивало взоры не только горожан, но и посетителей Ярмарки. Потому, как стояла на горе устремленная шпилем в небо высоченная башня. Своими размерами она затмевала буквально все, что находилось неподалеку. Башня была построена в 1861 году по распоряжению бывшего декабриста и нижегородского губернатора генерал-майора Александра Николаевича Муравьева. Для ее возведения был организован особый строительный комитет. Подряд на возведение махины взял основатель знаменитого купеческого рода П.Е.Бугров. Высота семиярусного в готическом стиле сооружения достигала 50 метров! На вершине башни располагались огромные часы с диаметром циферблата шесть с половиной метров. По задумке создателей, в числе которых был архитектор Николай Адамович Фрелих, купцы, торговавшие на ярмарке, могли таким образом узнавать время. Чиновники гордо сравнивали постройку с английским Биг-Бэном, ведь башни были практически ровесниками (лондонская всего на два года старше). Однако горожане приняли исполина, мягко говоря, без воодушевления. Основная масса жителей посчитала башню инородным телом для архитектуры города (кстати, также относятся к Эйфелевой башне до сих пор многие парижане). В народе ее называли «Муравьевской дылдой» и даже «Вавилонским столбом». Но невзлюбили сооружение нижегородцы не только из эстетических или суеверных соображений, но и потому, что башня не выполняла своего практического предназначения. Оказалось, что, несмотря на трехаршинные стрелки, разобрать время с левобережья Оки не представлялось возможным. Газета «Нижегородский ярмарочный листок» иронично писала: «Часы видно, да только в большую подзорную т

---